Le test de trois jours au Circuito de Jerez - Angel Nieto s'est terminé jeudi. Le team Pata Yamaha with Brixx WorldSBK a profité des conditions difficiles sur les trois jours pour tester le « matériel » et « l'évolution de la plateforme software » de la Yamaha YZF-R1 pour 2023. Toprak Razgatlioglu a pris part aux essais mardi et mercredi tandis que son coéquipier Andrea Locatelli est resté pour tester également le jeudi, le soleil faisant une rare apparition lors des essais jeudi après-midi.
La pluie a posé problème tout au long des trois jours d'essais, mais Razgatlioglu et Locatelli étaient tous deux désireux de tester de nouvelles pièces et de travailler sur leurs performances sur le mouillé, ce qui a été une faiblesse pour Razgatlioglu dans le passé, même si, lors des dernières courses par temps de pluie, il a été plus rapide et plus régulier. Niccolo Canepa, pilote d'essai et pilote Yamaha en Championnat du Monde d'Endurance, s'est joint aux deux pilotes pour les aider à tester la Yamaha YZF-R1.
Razgatlioglu est revenu sur le test, auquel il n'a participé que le mardi et le mercredi : « Il y avait un peu trop de pluie à Jerez, il aurait été bon d'avoir un peu de temps sec, mais c'était quand même amusant pour moi. Sur la dernière partie de la saison, nous avons fait des progrès sous la pluie, et nous avons pu le constater lors de ce test à Jerez, où je me suis senti beaucoup plus à l'aise sur le mouillé. Nous avons progressé, ce qui est une bonne façon de clôturer la saison, donc je suis très heureux de cela. »
Revenant sur le test de l'équipe dans son ensemble, le Team Manager Paul Denning a déclaré : « Il y avait pas mal de matériel et de développements que Yamaha avait besoin de tester, et idéalement des décisions à prendre pour la saison 2023. Même si les conditions humides ne nous ont pas permis de les évaluer pleinement, nous avons tout de même parcouru des kilomètres très précieux et découvert des directions intéressantes tant au niveau du matériel, avec pour objectif principal de chercher à augmenter l'adhérence arrière et l'accélération, qu'au niveau des réglages électroniques et de l'évolution de la plateforme software. »
« Un point très positif a été de confirmer le développement de la vitesse de Toprak dans les conditions humides. C'était son point faible dans le passé, mais il s'est beaucoup amélioré au cours des deux dernières années et le premier jour du test a confirmé à nouveau cette position. Il a effectué de nombreux tours et chaque tour avait un très bon rythme et était considérablement plus rapide que les autres pilotes présents au test. C'est un point positif à retenir et, pour Locatelli, qui a roulé le dernier jour du test, Loka a fait des choses intéressantes, notamment en travaillant sur le mouillé avec quelques développements de stratégie électronique et, encore une fois, en confirmant la direction en termes de recherche d'adhérence à l'arrière avec le développement du matériel. »
Loka is also testing this morning. He was back after one lap for a rain jacket! #WorldSBK pic.twitter.com/w3rIgpLgeo
— Yamaha Racing (@yamaharacingcom) December 15, 2022
Contrairement à Razgatlioglu, Locatelli a participé aux trois jours et a attendu jeudi pour voir si la piste allait sécher lors d'une rare pause dans les conditions météorologiques humides. Locatelli a terminé sa journée sur le mouillé et, malgré une « petite chute » pendant le test, il a pu tester de nouveaux composants sur la Yamaha, alors que le constructeur japonais est à la recherche de progrès pour reconquérir les Championnats perdus en 2022.
En parlant de son test, Locatelli a déclaré : « Nous avons essayé quelques nouvelles pièces et nous avons essayé de les comparer aux anciennes pour comprendre, sur le mouillé, si nous avons de bonnes choses. En général, la dernière journée d'essais a été positive. Nous avons compris certaines choses et nous roulons vite. Nous avons beaucoup de données. Malheureusement, ce n'est que sur le mouillé, mais nous avons quelques données à examiner pendant l'hiver pour comprendre. Je ne suis pas vraiment satisfait parce que nous ne roulions que sur le mouillé et que nous ne pouvons rien faire sur le sec. Nous ne comprenons pas tout, et nous n'essayons pas chaque pièce pour voir si elle est meilleure ou non. C'est important pour les gars d'avoir beaucoup de données à regarder. C'est une bonne expérience de rouler sur le mouillé pour l'avenir. Au final, c'est positif. Juste une petite chute, mais c'est normal sous la pluie. Cela arrive parfois. »
Le chef d'équipe de Locatelli, le double Champion WorldSSP Andrew Pitt, était satisfait du test malgré les conditions. Il a déclaré : « C'est toujours une question dans les essais d'hiver, quand il fait froid, de savoir s'il faut faire beaucoup de kilomètres sous la pluie et nous ne le faisons normalement pas. Nous étions en quelque sorte obligés de le faire ici en raison de la météo, qui n'allait jamais s'éclaircir. Je pense que ça a été bon pour Loka, il a travaillé sur beaucoup de choses et nous avons trouvé une meilleure base sur le mouillé. Nous avons exploré quelques options que nous n'avions jamais l'occasion de faire pendant un week-end de course, où vous devez juste mettre un réglage pluieet rouler. Nous avons pris de bonnes directions et je pense qu'aujourd'hui, le dernier jour, nous avons fait de très bons progrès avec le software. J'espère que cela se transposera sur le sec, mais nous avons une bien meilleure moto sur le mouillé qu'auparavant. La prochaine fois que nous aurons besoin d'une moto sur le mouillé, nous saurons quoi utiliser. »
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